뇌졸중의 원인과 주요 위험 요인 알아보기

 

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🧠 뇌졸중의 원인과 주요 위험 요인 알아보기

"뇌는 한 번 손상되면 되돌릴 수 없습니다."
뇌졸중은 갑작스럽게 찾아오지만, 그 시작은 수년간 쌓인 위험 요인의 결과일 수 있습니다.
이번 글에서는 뇌졸중이 왜 생기는지, 그리고 어떤 사람들에게 특히 더 위험한지를 알아봅니다.

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1. 뇌졸중의 원인: 혈관의 위기

뇌졸중은 크게 두 가지 형태로 발생합니다.

1. 허혈성 뇌졸중: 뇌로 가는 혈관이 혈전(피떡) 등으로 막히는 경우
2. 출혈성 뇌졸중: 뇌혈관이 터지면서 뇌출혈이 발생하는 경우

이러한 혈관의 이상은 대부분 오랜 기간에 걸쳐 진행된 혈관 손상에서 비롯됩니다.

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2. 주요 위험 요인

① 만성질환

1. 고혈압 (Hypertension)

가장 대표적인 위험 요인입니다. 혈관 내 압력이 높아질수록 혈관벽이 손상되고, 파열 위험도 증가합니다.

2. 고지혈증 (Hyperlipidemia)

혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치가 높으면 죽상경화(혈관 내 플라크 형성) 가 촉진되어 혈류가 막힐 수 있습니다.

3. 당뇨병 (Diabetes Mellitus)

혈당이 높을수록 미세혈관 손상이 진행되고, 뇌졸중뿐만 아니라 심혈관질환의 위험도 증가합니다.

4. 심장질환 (심방세동, 판막질환 등)

특히 심방세동은 심장에서 생긴 혈전이 뇌로 이동해 색전성 뇌졸중을 유발할 수 있습니다.

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② 생활습관과 환경

1. 흡연

니코틴과 일산화탄소는 혈관을 수축시키고, 혈액을 끈적하게 만들어 혈전 형성 위험 증가
→ 뇌졸중 위험이 2배 이상 증가

2. 과음

과도한 음주는 혈압 상승과 심장 리듬 이상을 유발할 수 있습니다. 특히 출혈성 뇌졸중 위험이 증가합니다.

3. 운동 부족

운동은 고혈압, 고지혈증, 당뇨 예방에 직결됩니다. 반대로 운동 부족은 3대 만성질환의 시작이 됩니다.

4. 비만 및 복부비만

지방이 많은 사람일수록 혈중 지방 수치와 염증 반응이 높아져 뇌졸중 발생률이 높아집니다.

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3. 주목해야 할 젊은층 위험 요인

요즘은 20~40대에서도 뇌졸중이 적지 않게 발생합니다.

• 심한 스트레스
• 불면, 수면 부족
• 피로 누적, 에너지 음료 과다 섭취
• 피임약 복용 (특히 흡연자일 경우)
• 선천적 심장기형 (ex. 심방중격결손)

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🧠 가족력과 유전도 무시할 수 없습니다

• 부모나 형제자매 중에 젊은 나이에 뇌졸중이나 심장마비를 겪은 사람이 있다면, 본인도 위험군에 속합니다.
• 특히 고혈압, 고지혈증, 당뇨병의 가족력은 평소 철저한 관리가 필요합니다.

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✅ 결론: 위험 요인은 ‘관리’할 수 있습니다

뇌졸중은 무섭지만, 대부분 예방 가능한 질환입니다.
위험 요인을 인지하고 생활습관을 개선하면 충분히 피할 수 있습니다.