척수손상, 증상은 어디까지 다를까?

 

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🧠 척수손상, 증상은 어디까지 다를까?

병태생리 · 손상 분류 · 응급처치 ABCDE 전략 총정리

갑작스러운 교통사고나 높은 곳에서 떨어지는 사고로 인해 몸이 움직이지 않거나 감각이 사라진다면, 가장 먼저 의심해야 할 것은 척수손상입니다.

척수는 우리 몸의 ‘신경 고속도로’ 역할을 하는 기관으로, 이곳에 손상이 생기면 단순한 골절과는 다른 심각한 마비, 감각 소실, 배뇨장애 등이 발생합니다.

이번 글에서는 척수손상이 왜 무서운지, 손상 부위에 따라 증상이 어떻게 달라지는지, 응급상황에서 어떤 처치를 해야 하는지를 쉽고 정확하게 정리해 드릴게요.

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1. 척수손상이란?

척수는 뇌에서 척추를 따라 내려오는 중추신경계의 일부입니다. 팔과 다리, 장기까지 모든 감각과 움직임을 지휘하죠.

하지만 이 신경줄기는 골절, 충격, 압박에 매우 약합니다. 교통사고, 낙상, 추락, 또는 질병(종양, 염증 등)으로 손상되면, 그 아래 부위는 감각과 움직임을 잃게 됩니다.

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2. 병태생리 – 손상은 어떻게 진행될까?

척수손상은 크게 1차 손상과 2차 손상으로 나뉩니다.

✅ 1차 손상

• 사고 순간 직접적인 충격, 절단, 눌림에 의해 발생
• 뼈조각이 척수에 박히거나, 과도한 굽힘·뒤틀림으로 신경이 찢어집니다.

✅ 2차 손상

• 첫 충격 후 수 시간~수일에 걸쳐 진행되는 손상
• 혈류 부족, 염증, 세포 손상 등이 겹치며 손상 부위가 더 넓어집니다.

👉 즉, 초기에 얼마나 빠르게 대처하느냐가 회복 가능성을 좌우합니다.

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3.손상된 위치에 따라 증상이 다르다

척수는 경추(Cervical), 흉추(Thoracic), 요추(Lumbar), 천추(Sacral)로 나뉘는데, 손상 부위가 위일수록 증상은 더 심각합니다.

손상부위	주된 증상	특징
C1~C4 (목)	사지마비, 호흡불능	인공호흡기 필요
C5~C8 (목 아래)	사지마비, 일부 팔 기능 유지	손 움직임 제한
T1~T12 (등 부위)	하반신 마비	상체는 정상, 복근 약화
L1~L5 (허리)	다리 움직임 저하	방광·장기능 문제
S1~S5 (엉치)	배뇨·배변·성기능 장애	걷기는 가능할 수 있음

✔️ 예를 들어, 목(경추) 손상은 사지 모두 마비되며 숨도 쉬지 못하는 경우가 많습니다. 반면, 허리 아래 손상은 다리만 마비되고 팔은 움직일 수 있어요.

 

 

 

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4. 완전 손상 vs 불완전 손상

• 완전 손상: 손상된 부위 아래로 운동과 감각이 완전히 소실
• 불완전 손상: 일부 감각이나 움직임이 부분적으로 남아 있음

불완전 손상일수록 재활 가능성이 높습니다. 요즘은 ASIA 분류표를 사용해 손상 정도를 객관적으로 평가합니다.

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5. 응급처치의 핵심: ABCDE 평가

사고 직후, 의료진은 ABCDE라는 응급평가 순서를 따릅니다.

단계	내용	체크포인트
A (Airway)	기도확보	의식확인, 기도 막힘 여부
B (Breathing)	호흡평가	숨을 쉬는가? 호흡소리 확인
C (Circulation)	순환 확인	맥박, 출혈, 피부색
D (Disability)	신경학적 상태	팔다리 움직임, 의식수준
E (Exposure)	전신 확인	골절, 상처, 출혈 여부 확인

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6. 신경성 쇼크(Neurogenic Shock)란?

척수손상 후에는 혈압이 급격히 떨어지고 맥박이 느려지는 경우가 있습니다.
이것은 신경성 쇼크로, 자율신경계 손상으로 인해 혈관이 확장되고 심장 기능이 저하되는 상태예요.

🩺 응급실에서는 이 상태를 빠르게 판단하고, 수액 공급, 약물 투여, 체온 유지 등으로 즉각 대응해야 합니다.

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7. 마무리하며

척수손상은 단순한 ‘등뼈 부상’이 아닙니다.
손상 위치에 따라 삶의 질 전체가 달라지는 중대한 신경계 질환입니다.
사고가 발생했다면, 절대로 함부로 움직이지 말고 즉시 의료진의 전문적인 응급평가와 처치를 받아야 합니다.

🔁 병태생리, 손상 수준, 응급 대응 전략까지 알고 있다면, 골든타임 안에 생명을 살리고 회복의 길을 열 수 있습니다.