실명을 막는 마지막 기회 – 황반변성 치료 시기, 놓치면 안 되는 이유
“실명을 막는 마지막 기회” – 황반변성 치료 시기, 놓치면 안 되는 이유
중심 시야, 지금도 선명하신가요?
요즘 들어 글씨가 흐릿하거나, 책을 오래 보면 피로감이 심해지고,
사람 얼굴이 뿌옇게 보이거나 중심이 어두워지는 느낌을 받지는 않으셨나요?
“노안인가 보다…” 하고 그냥 넘기셨다면, 지금이 경고등이 켜진 순간일지도 모릅니다.
이 증상, 단순한 노안이 아닌 황반변성의 초기 신호일 수 있습니다.
황반변성이란?
황반변성은 망막 중심에 위치한 ‘황반’ 부위가 손상되면서 시력이 점차 저하되는 질환입니다.
황반은 글자 인식, 얼굴 구별, 색감 표현 등 가장 세밀한 시력을 담당하는 부위로,
여기에 이상이 생기면 중심 시야 자체가 왜곡되거나, 심하면 사라지기도 합니다.
특히 50대 이후 중장년층에서 빈도가 급격히 증가하며,
한국 실명 원인 1위로도 꼽히는 무서운 안질환입니다.
실명을 막는 ‘골든타임’을 아시나요?
황반변성은 한 번 시력을 잃으면 다시 회복이 어렵습니다.
그래서 ‘언제 치료를 시작하느냐’가 매우 중요합니다.
건성 황반변성 (초기)
- 망막에 ‘드루젠(노폐물)’이 쌓여 영양 공급이 부족해지는 상태
- 중심 시야가 점차 흐려지며 찌그러져 보이기 시작
- 초기라면 영양제 복용, 생활 관리로 충분히 억제 가능
습성 황반변성 (진행)
- 혈관이 황반 아래 비정상적으로 자라나면서 출혈 발생
- 갑작스럽게 중심 시야가 어두워지고 시력 손실 급격하게 진행
- 치료를 늦추면 시력 회복이 거의 불가능
치료 시기를 놓치면 어떻게 될까요?
| 시기 | 주요 증상 | 치료 가능성 |
|---|---|---|
| 건성 초기 | 시야 흐림, 직선 왜곡 | 치료 효과 매우 좋음 |
| 습성 초기 | 암점, 시력 급격 저하 | 개선은 가능, 회복은 제한적 |
| 진행 말기 | 중심 시야 상실 | 회복 불가, 실명 위험 |
이처럼 조기 치료는 실명을 막는 가장 확실한 길입니다.
눈에 이상을 느낄 때가 아니라, 아무 증상이 없을 때 정기검진을 받아야 합니다.
현재의 치료 방법은?
1️⃣ 항-VEGF 안구 주사
비정상 혈관의 성장 억제.1~3개월 간격으로 주사하며 습성 황반변성 치료의 핵심입니다.
조기 치료 시 시력 유지 또는 일부 회복 가능
2️⃣ 광역학 치료 (PDT)
광감작제를 주입 후, 레이저로 병변을 소멸시키는 방식.
출혈 부위가 작고 명확할 때 선택적으로 시행합니다.
3️⃣ 루테인·아스타잔틴 복용
건성 단계 환자에게 추천되는 항산화 영양소 섭취.
흡연자는 반드시 금연! 흡연은 황반변성 위험을 최대 4배 높입니다.
이런 분이라면 꼭 안과 검진을!
- 50세 이상이며 시야에 불편함이 있다
- 가족 중 황반변성 진단을 받은 이력이 있다
- 흡연 중이거나 과거 흡연 이력이 있다
- 시야 중심이 찌그러져 보이거나 뿌옇게 느껴진다
- 오래 읽거나 보면 시야 피로가 심해지고 눈이 아프다
위 항목 중 하나라도 해당된다면, 망막 정밀검사를 권장합니다.
마무리 – 마지막 기회를 놓치지 마세요
황반변성은 “회복이 어렵다”는 점에서 무서운 병입니다.
하지만 조기에 발견만 된다면, 진행을 늦추고 시력을 오래 유지할 수 있습니다.
안타깝게도 많은 환자들이 “좀 더 일찍 알았더라면…”을 되뇌이며 치료를 시작합니다.
지금 이 글을 읽고 있는 여러분은 그 기회를 놓치지 않으시길 바랍니다.
눈은 한 번 잃으면 되돌릴 수 없습니다.
지금이 실명을 막을 수 있는 마지막 기회일 수 있습니다.