🧠 “치매로 오해받기 쉬운 질환” – 파킨슨증후군과 인지기능 저하, 그리고 레비소체 치매(DLB)

1️⃣ 파킨슨증후군, 치매로 오해받는 이유

파킨슨증후군은 손떨림, 근육 경직, 느린 움직임, 자세 불안정 등 파킨슨병과 유사한 운동 증상을 보이는 상태를 의미합니다.
하지만 모든 파킨슨증후군이 파킨슨병은 아닙니다.

파킨슨병 → 특별한 원인 없이 도파민 신경세포가 점차 파괴되는 퇴행성 질환
파킨슨증후군 → 약물, 중독, 뇌혈관질환, 외상 등 다양한 원인으로 파킨슨 유사 증상이 나타남

문제는 일부 환자에서 인지 기능 저하가 동반되면서 가족들이 치매로 오인하는 경우가 많다는 점입니다.
특히 환각·무표정·반응 저하 같은 비운동 증상이 함께 나타나면 더욱 혼동될 수 있습니다.

2️⃣ 파킨슨증후군과 인지기능 저하의 관계

파킨슨증후군에서 인지 기능 저하가 발생하는 이유는 도파민뿐 아니라 아세틸콜린, 세로토닌 등 다양한 신경전달물질의 불균형 때문입니다.
이로 인해 환자는 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

✅ 집중력 저하와 판단력 저하
✅ 단기 기억력 감소, 일상 기억 혼동
✅ 착각·망상·환각
✅ 수면-각성 주기의 변화(밤낮이 바뀜)

이러한 증상들은 치매의 전형적인 초기 증상과 비슷해 알츠하이머 치매로 오해될 가능성이 높습니다.

3️⃣ 레비소체 치매(DLB)란 무엇인가?

레비소체 치매는 파킨슨병과 알츠하이머병의 특징이 함께 나타나는 퇴행성 치매입니다.
뇌 속에 레비소체(Lewy body) 라는 비정상 단백질이 축적되면서 발생합니다.
전체 치매 환자의 약 **10~15%**를 차지하지만, 오진률이 높고 진단이 어렵다는 특징이 있습니다.

📌 DLB의 주요 증상 5가지

1️⃣ 인지기능 변동 – 하루에도 상태가 좋아졌다 나빠졌다 함
2️⃣ 생생한 환시(幻視) – 실제처럼 보이는 시각적 환각
3️⃣ 파킨슨 증상 – 느린 움직임, 근육 경직, 작은 보폭
4️⃣ 렘수면 행동장애 – 꿈을 꾸며 몸을 실제로 움직이는 행동
5️⃣ 항정신병 약물 과민반응 – 일부 약물에 심각한 부작용 발생 가능

📊 DLB vs 알츠하이머병 vs 파킨슨병 치매

구분	레비소체 치매 (DLB)	알츠하이머병	파킨슨병 치매
발병 순서	치매와 파킨슨 증상이 거의 동시에	기억력 저하가 먼저	파킨슨 증상 후 1년 이상 지나 치매
주요 특징	환시, 인지 변동, 렘수면 행동장애	초기 기억장애	파킨슨 증상 뒤 치매 발생
치료 반응	약물 민감, 부작용 가능 ↑	비교적 안정적	파킨슨 약물 일부 효과

4️⃣ 진단 시 고려해야 할 점

✔ 신경학적 검사와 인지기능 검사(MMSE, MoCA)
✔ MRI·PET 등 뇌 영상검사로 다른 질환 배제
✔ 렘수면 행동장애 여부 확인
✔ 약물 복용력과 증상 발병 순서 꼼꼼히 파악

DLB는 진단이 까다롭기 때문에, 치매와 파킨슨 증상이 함께 나타나는 경우 반드시 신경과 전문의의 평가가 필요합니다.

5️⃣ 치료와 관리 전략

💊 약물치료

파킨슨 증상 → 레보도파
인지·환각 증상 → 콜린에스터라제 억제제
⚠️ 항정신병 약물은 부작용이 심하므로 신중히 사용해야 합니다.

🏋️ 재활·인지 훈련

균형감각 훈련, 근력 운동
언어·삼키기 재활 치료
퍼즐·독서 등 인지 자극 활동

👪 가족 교육

상태 변동이 심할 수 있다는 점을 이해하고, 환각·망상이 있어도 부정하지 않고 공감적으로 대하기
낙상 예방을 위해 집안 환경 조정 필수

6️⃣ 조기 발견의 중요성

파킨슨증후군과 DLB는 조기 발견이 늦어질수록 치료 반응이 떨어지고 삶의 질이 급격히 악화될 수 있습니다.
특히 환각, 행동 변화, 수면 이상 같은 증상이 나타나면 바로 병원을 방문하는 것이 좋습니다.

7️⃣ 핵심 요약

🔹 파킨슨증후군 일부 환자는 인지 저하, 환각, 행동 변화로 인해 치매로 오해받기 쉽습니다.
🔹 레비소체 치매는 치매와 파킨슨 증상이 동시에 나타나는 질환으로, 진단이 쉽지 않고 약물 부작용 위험이 높습니다.
🔹 조기 진단과 맞춤형 치료, 재활, 가족의 이해와 지원이 환자의 삶의 질을 크게 높입니다.

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